Ronald: “Puzzelen tot een maatschappelijke en duurzame oplossing, dat geeft mij voldoening”

Werken in een organisatie met een maatschappelijk doel waar je dicht op de praktijk zit en grote slagen kunt maken. Dat zocht Ronald Baaijens ruim een jaar geleden in een nieuwe baan. Via Steiger B vond hij die bij Zonova Opvang en Onderwijs. Daar buigt hij zich over procesverbeteringen met impact op de organisatie én de ontwikkeling van kinderen. Een terugblik op zijn eerste jaar.

Kun je jezelf kort voorstellen en vertellen waar je nu werkt?
“Ik ben Ronald Baaijens, 58 jaar en ik woon in Leiden. Sinds begin 2025 werk ik bij Zonova Opvang en Onderwijs in Amsterdam Zuidoost. Ik ben daar via Steiger B gestart als financial controller. Eerst een half jaar op detacheringsbasis, daarna ben ik bij Zonova in dienst gegaan. Inmiddels ben ik doorgegroeid naar manager bedrijfsvoering. In die rol ben ik verantwoordelijk voor meerdere afdelingen, waaronder planning, ICT, facilitair en financiën.”

Wat maakte deze stap destijds de juiste keuze voor jou?
“Ik wilde heel bewust niet meer voor een commerciële organisatie werken, maar juist iets doen in een maatschappelijke context. Toen deze vacature via Steiger B voorbijkwam, viel alles op z’n plek. Het is een relatief kleine en overzichtelijke organisatie. De lijnen zijn kort en ik werk dicht op de directie. Daardoor kan ik echt iets realiseren. Dat miste ik in grotere organisaties, waar ik verder van de praktijk af stond.”

Hoe heb je de bemiddeling via Steiger B ervaren?
“Als heel zorgvuldig en professioneel. Het was een intensief traject met meerdere gesprekken en testen, maar dat gaf me juist vertrouwen. Je merkt dat er echt grondig gezocht wordt naar de juiste match. Ook daarna bleef het contact goed, met bijvoorbeeld bijeenkomsten voor mensen die via Steiger B werken. Het is een persoonlijke en betrokken club.”

Wat viel je op tijdens de eerste periode bij Zonova?
“De wereld waarin ik terechtkwam, verraste me wel. Amsterdam Zuidoost is echt anders dan andere delen van de stad. Je hebt te maken met ontzettend veel verschillende nationaliteiten met bijbehorende taalbarrières. Ook zijn er veel ouders die met allerlei regelingen en instanties te maken hebben. Dat vraagt om een andere manier van werken en communiceren. Het is complex, maar tegelijkertijd heel interessant.”

Kun je je huidige rol eens beschrijven?
“Een belangrijk deel van mijn werk is het in kaart brengen en verbeteren van processen. Ik kijk integraal: als er ergens iets gebeurt, wat betekent dat dan voor andere afdelingen, voor ouders of voor kinderen? Mijn rol is om dat grotere geheel inzichtelijk te maken. De meeste mensen werken vanuit hun eigen stukje en blijven brandjes blussen, terwijl ik juist breder kijk en naar duurzamere oplossing zoek. Dat vraagt soms geduld en overtuigingskracht, maar levert wel het meeste op.”

Waar ben je het meest trots op?
“Vooral op de procesverbeteringen die we hebben doorgevoerd. Een voorbeeld is de urenregistratie: die was lange tijd niet op orde. De neiging was om het systeem te vervangen, maar ik zag dat het vooral zat in hoe het gebruikt werd. Door daar samen met het team en de leverancier in te duiken, hebben we het binnen een paar maanden goed ingericht. Dat soort oplossingen, waarbij ik echt moet puzzelen, daar haal ik voldoening uit.”

 Wat maakt dit werk voor jou betekenisvol?
“Uiteindelijk draait het om de ontwikkeling van kinderen. Zeker in Zuidoost zie je hoe belangrijk goede begeleiding is, bijvoorbeeld op het gebied van taal. Als kinderen een goede basis krijgen, heeft dat invloed op hun hele verdere ontwikkeling en uiteindelijk zelfs op de hele gemeenschap. Dat ik daaraan kan bijdragen, maakt mijn werk waardevol.”