Interim Professional Len: “Ik ben er trots op dat ik de stap naar de corporatiewereld heb gezet.”

Wat doe je als je graag aan de slag wilt in de corporatiewereld, maar daar nog geen ervaring in hebt? Die vraag stelde Len Raaijmakers zichzelf vorig jaar. Om te ontdekken waar zijn mogelijkheden lagen, ging hij met tientallen mensen in gesprek. Via via kwam hij bij Steiger B terecht. Inmiddels werkt Len als klantbeheerder bij SSH&, een corporatie voor studentenhuisvesting in Nijmegen. “Als Interim Professional krijg ik de kans om in allerlei verschillende opdrachten ervaring op te doen en tegelijkertijd mijn netwerk uit te bouwen.”

Van zorg naar corporatie

Oorspronkelijk komt Len uit de zorg. “Ik werkte onder andere als cliëntenraadondersteuner, psychiatrisch begeleider en beleidsmedewerker. Maar ik merkte de afgelopen jaren dat ik er steeds minder energie uit haalde.” Daarom besloot Len het roer om te gooien. Hij startte met de deeltijdmaster bestuurskunde en schakelde een loopbaancoach in om te ontdekken wat echt bij hem past. “Daaruit kwam dat ik ondernemend ben, graag bezig ben met innovatie en dat ik een zorgzame kant heb.” Werken bij een woningcorporatie leek Len daarom een logische keuze. “Juist die mix van de sociale én de zakelijke kant spreekt me aan.”

Een waardevolle tip

Tijdens een van de gesprekken die Len voerde, kreeg hij een waardevolle tip van een recruiter: ‘Ga eens bij Steiger B kijken.’ Dat bleek een schot in de roos. “Wat me direct aansprak, is dat Steiger B ook actief is in de zorg. Daardoor had ik het vertrouwen dat ze mij snel zouden begrijpen. En dat gevoel bleek gelukkig te kloppen.” Len kwam in contact met onze toenmalige recruiter Kevin Middel. “Het klikte meteen. In het tweede gesprek sloot ook adviseur woningcorporaties Nathalie van de Kolk aan en al snel gingen we samen op zoek naar een passende opdracht voor mij. Er kwamen veel opties voorbij, maar toen SSH& langskwam, was de keuze snel gemaakt. Het kantoor zit op 2 minuten fietsen van mijn huis!”

Aanspreekpunt voor studenten

Als klantbeheerder bij SSH& heeft Len dagelijks veel contact met studenten. “Het grootste deel van mijn werk draait om mutaties: ik doe de voorinspectie, de eindinspectie en de sleuteloverdracht bij kamerwisselingen”, legt hij uit. “Daarnaast zet ik me in voor de verbetering van de leefbaarheid in de studentencomplexen. Zo organiseer ik binnenkort samen met Social Runclub Nijmegen een Halloween-run.” Ook is Len voor studenten het aanspreekpunt voor ad hoc zaken, zoals iemand die zichzelf per ongeluk buitensluit. “En ik houd een oogje in het zeil als het gaat om de mentale gezondheid van studenten. “Ik kijk waar iemand behoefte aan heeft qua zorg of ondersteuning en schakel bijvoorbeeld de GGD in als het nodig is.”

De luxe van interim-werk

“Juist de afwisseling en het vele contact met huurders geven me energie”, gaat Len verder. “Ik vind het mooi om in mijn eigen stad bij te dragen aan het welzijn van studenten. Bovendien werk ik met leuke collega’s – stuk voor stuk echte aanpakkers. En ik krijg hier veel vrijheid en vertrouwen om beslissingen te nemen.” Of het een bewuste keuze was om als Interim Professional aan de slag te gaan? “Niet per se”, zegt Len eerlijk. “Maar ik kreeg vaak te horen dat ik te weinig ervaring had om in de corporatiewereld te starten. Als interimmer kan ik nu waardevolle ervaring opdoen en ontdekken wat bij mij past. Dat voelt als een luxe!”

De weg naar gebiedsregisseur

Len heeft een duidelijke stip op de horizon: “Ik wil me ontwikkelen tot gebiedsregisseur. Dat lijkt me een mooie combinatie van zowel beleidsmatig werk als direct contact met bewoners.” Samen met Nathalie, adviseur woningcorporaties bij Steiger B, werkt hij aan een plan om dat doel binnen 2 jaar te behalen. Omdat zijn opdracht bij SSH& in januari afloopt, zoeken ze nu samen naar een passende vervolgstap. “Ik heb de kans gekregen om in de laatste maanden bij SSH& naast klantbeheerder ook 2 dagen in de week aan de slag als specialist bewonersparticipatie. Het zou mooi zijn als mijn volgende opdracht daarop aansluit.”

De juiste keuze

Waar Len het meest trots op is? “Dat ik heb ontdekt dat dit werk bij me past. Tijdens mijn sollicitatiegesprek bij SSH& gaven ze al aan dat ze meer in mij zagen dan op mijn cv stond. Zelf was ik daar toen nog niet helemaal van overtuigd. Maar nu moet ik ze gelijk geven: dit werk ligt me echt. Ik ben er trots op dat ik de stap naar de corporatiewereld heb durven zetten én dat ik nu de bevestiging krijg dat het de juiste keuze was.”