Ontwikkelingen in de kinderopvang: de opkomst van kindcentra

Ieder kind heeft recht op goede ontwikkeling. Dat is de drijfveer achter de samenwerking tussen Steiger B en Vereniging Netwerk Kindcentra (VNK). De doorgaande ontwikkellijn speelt daarin een sleutelrol: kinderen groeien door, zonder ‘knip’ tussen opvang en school. Steeds meer kinderopvang- en onderwijsorganisaties bundelen daarvoor hun krachten in een kindcentrum. Cynthia Roos, ambassadeur van VNK, en Henk-Jan Nijboer, adviseur kinderopvang bij Steiger B, vertellen over deze ontwikkeling én over hun samenwerking.

Vereniging Netwerk Kindcentra

Als ambassadeur bij VNK is Cynthia verantwoordelijk voor de communicatie en het contact met partners. “VNK is een netwerkorganisatie, opgericht door een aantal vooruitstrevende bestuurders van gefuseerde kinderopvang- en onderwijsorganisaties. We zijn gestart vanuit de gedachte om de ontwikkeling van kindcentra te stimuleren en kennis met elkaar te delen. Dat doen we op alle gebieden, zoals bij HR en ICT, maar bijvoorbeeld ook bij het werven van personeel. Daarin is Steiger B een belangrijke partner. Doordat er steeds meer kindcentra ontstaan, is ons ledenaantal sinds 2021 gegroeid van een kleine 20 naar een kleine 90 leden.”

De doorgaande ontwikkellijn

Cynthia is een groot voorstander van de opkomst van het kindcentrum. “Kinderopvang moet – net als onderwijs – een maatschappelijke of basisvoorziening worden. De grens tussen opvang en onderwijs is vaag. En de ontwikkeling van een kind start niet pas op 4-jarige leeftijd; dat is een verouderde gedachte. Onderzoek laat zien dat kinderen baat hebben bij een doorgaande ontwikkellijn. Juist op jonge leeftijd leg je de basis voor hun ontwikkeling.” Henk-Jan vult aan: “Daarom moet kinderopvang toegankelijk worden voor iedereen. En eigenlijk past de term ‘opvang’ daar ook niet meer bij: we spreken liever van ontwikkeling.”

Samenwerking met partners

Om de ontwikkeling van kindcentra te stimuleren, heeft VNK een groep partners om zich heen verzameld. “Zij steunen ons met een sponsorbijdrage en brengen hun eigen kennis en kunde mee. Die expertise is waardevol voor onze leden.” Cynthia ziet die betrokkenheid ook in de samenwerking met Steiger B: “Steiger B is faciliterend richting personeel én alert op ontwikkelingen in de markt. Daarmee helpen ze ons als VNK om actief verbinding te leggen: tussen onze partners en leden, maar ook in de praktijk, om meer aandacht te vragen voor dit onderwerp en de politiek te bewegen.”

Sterk, inhoudelijk partnerschap

De samenwerking met VNK sluit bovendien aan bij de missie van Steiger B: de wereld een beetje mooier maken. “De kinderen van nu zijn de volgende generatie. Daarom vinden we het belangrijk om bij te dragen aan hun ontwikkeling”, vertelt Henk-Jan. Het partnerschap helpt Steiger B daarnaast om dicht op de sector te blijven. “We doen meer dan alleen werven. We willen scherp blijven op actuele ontwikkelingen, omdat we verwachten dat er steeds meer vragen komen van opdrachtgevers over werken binnen een kindcentrum. Dankzij onze samenwerking met VNK kunnen we die vragen beter beantwoorden en opdrachtgevers verder helpen. Zo blijven we een sterke partner voor de kinderopvang.”

Ontwikkelingen in arbeidsbemiddeling

De opkomst van kindcentra verandert ook de arbeidsbemiddeling, merkt Henk-Jan. “De vraag naar middenmanagement, zoals operationele managers, is enorm gegroeid. En we krijgen vaker opdrachten rond mentoring. Al nemen organisaties vaak zelf goede mensen aan, missen ze soms net wat ervaring. Dan zoeken we niet direct een nieuwe collega, maar zetten we een managermentor in die ondersteunt. Dat vraagt om een andere manier van bemiddelen: we kijken wat medewerkers nodig hebben om knelpunten structureel op te lossen. Mijn persoonlijke missie? Toewerken naar een situatie waarin we onszelf uiteindelijk overbodig maken.”

Een structurele samenwerking

Cynthia herkent zich helemaal in die gedachte. “We streven naar een structurele verandering waarin de samenwerking tussen opvang en onderwijs vanzelfsprekend is. En waarin alles eromheen goed op elkaar is afgestemd. Dan is VNK op een gegeven moment ook niet meer nodig. Want als organisaties dezelfde doelen delen, dan gaat samenwerken vanzelf. En daarmee maken ze uiteindelijk ook het verschil voor alle kinderen in Nederland. Henk-Jan vult aan: “Het mooie is: door die intensieve samenwerking leren organisaties elkaar ook beter kennen. Dan is het ineens heel logisch dat iemand uit de kinderopvang bijvoorbeeld ook interessant is voor een bestuurdersrol bij een koepelorganisatie.”